根据最近的报道，NASA即将宣布一项大规模的火箭发射服务采购计划，旨在为其耗资约300亿美元的月球基地建设提供发射能力。该计划意在支持宇航员在月球上进行长期生活和工作。项目负责人Carlos García-Galán指出，NASA正在评估能够满足基地需求的多种火箭，并预计很快会公布首批协议，以便确保灵活性并探索多种可行方案。
这一决定是在运载火箭供应紧张与发射需求增长的背景下做出的。NASA希望通过提前布局，采取多元化的火箭采购方式，为月球货运提供选择，而不局限于某一单一供应商。根据规划，探索任务的第一阶段预计将持续到2028年，相关的着陆器和巡视器正在研发中，以便进行选址和资源探测。从2029年起，要求更高的第二阶段计划将运送最多60吨设备到达月球，包括电源、居住舱和基础设施。
报道称，SpaceX的猎鹰9号火箭预计将在2028年后减少发射，尽管这一火箭目前是美国的主要运载工具。SpaceX已表示其不再接受该时间点以后的新任务，因此NASA需要尽早寻找替代方案。然而，目前的替代选择并不丰富，例如，蓝色起源的New Glenn火箭因发射台事故处于停飞状态，联合发射联盟的Vulcan Centaur也因助推器问题自2月以来未能发射。
NASA的批量采购计划预计将涵盖四到五种不同的火箭，以便分配给各类商业着陆器。此外，航班上的剩余舱位可向其他政府机构或有需求的单位开放。NASA希望通过这样的方式，尽量减少直接参与着陆器和巡视器的研发，而是通过发射合同来降低运力风险。
发表评论